Understanding of neck evolution through extinct tetrapods to living amphibians

2023 Fiscal Year Final Research Report

• Project/Area Number: 18KK0393
• Research Category: Fund for the Promotion of Joint International Research (Fostering Joint International Research (A))
• Allocation Type: Multi-year Fund
• Research Field: Stratigraphy/Paleontology
• Research Institution: Kanagawa Prefectural Museum of Natural History
• Principal Investigator: Matsumoto Ryoko 神奈川県立生命の星・地球博物館, 学芸部, 主任学芸員 (00710138)
• Project Period (FY): 2019 – 2023
• Keywords: 両生類 / アルバノペトン類 / 機能形態 / 首 / 後頭部 / 可動性 / 捕食様式

Outline of Final Research Achievements

This study was an exploration of the range of neck mobility in the extinct amphibian Albanerpetontidae. The research employed 3 approaches: 1) reconstruction of neck muscles; 2) geometric morphometric analysis; 3) construction of a 3D skeletal model. The results of the study suggest that the joint between the 1st vert. and occipital condyle is primarily adapted to allow dorsoventral flexion. However, while modern amphibians have restricted lateral flexion in the neck, the joint between the 2nd-1st vert. in albanerpetontids permits limited lateral flexion. These specialized movements at each joint are probably an adaptation to their unique feeding behaviour. This is corroborated by the results from the morphometric analysis. Moreover, developing a 3D skeletal model in revealed that elongated hyoid bone may have restricted flexibility of the neck joint. Thus, further studies to analyse jaws and hyoid apparatus will be needed to verify the range of neck mobility in a comprehensive manner.

Free Research Field

比較解剖学

Academic Significance and Societal Importance of the Research Achievements

両生類の首の動きのメカニズムは、他の四肢動物に比べて理解があまり進んでいない領域である。本研究は、最新の手法を組み合わせて両生類の首の形態と運動機能の進化の解明に挑む点に新規制があり、機能形態学・古生物学の新領域を開拓した。本研究の手法は標本主体であることから、多様な分類群に適用でき、標本活用の幅を広げ、日本の博物館全体の標本利用が活性化につながると考えられる。また、共同研究を通じて海外の研究機関との結びつきを得たことで、博物館に集う次世代を国際的研究へと導く身近な窓口となると期待される。また、本研究成果の一部は、所属機関の2024年度開催予定の特別展で紹介する予定である。