The provenance and manufacturing processes of Mesopotamian clay tablets

2023 Fiscal Year Final Research Report

• Project/Area Number: 19H01361
• Research Category: Grant-in-Aid for Scientific Research (B)
• Allocation Type: Single-year Grants
• Section: 一般
• Review Section: Basic Section 03060:Cultural assets study-related
• Research Institution: Osaka Gakuin University
• Principal Investigator: Watanabe Chikako 大阪学院大学, 国際学部, 教授 (40290233)
• Co-Investigator(Kenkyū-buntansha): 小口 千明 埼玉大学, 理工学研究科, 准教授 (20312803) ; 辻 彰洋 独立行政法人国立科学博物館, 植物研究部, 研究主幹 (40356267) ; 申 基チョル 総合地球環境学研究所, 研究基盤国際センター, 准教授 (50569283) ; 岡田 保良 国士舘大学, イラク古代文化研究所, 研究員 (90115808) ; 安間 了 徳島大学, 大学院社会産業理工学研究部(理工学域), 教授 (70311595)
• Project Period (FY): 2019-04-01 – 2024-03-31
• Keywords: 粘土板分析 / メソポタミア / 堆積物分析 / 微化石 / 非破壊分析

Outline of Final Research Achievements

This study aimed to gain data to help understand the provenience and the manufacturing process of clay tablets in ancient Mesopotamia. Since the process of making tablets, such as the origin of the source material, is not much known, we compared the sediments of the canal, which ran through the ancient site Girsu, with the clay used for tablets. Non-destructive on-site chemical analysis of tablets by pXRF raised questions on data accuracy influenced by surface condition, porosity, moisture content, etc., which should be verified by applying different techniques. Diatoms and sponges were examined in the canal sediments of Girsu using an optical microscope and SEM. Diatoms discovered were those living in freshwater, while the identification of the species of sponges needs further investigation.

Free Research Field

アッシリア学・美術史

Academic Significance and Societal Importance of the Research Achievements

新型コロナのパンデミックによる様々な困難と制約の中、これまでに築き上げたイギリス・オーストリア・イラクの研究者たちとの信頼関係に基づく国際共同研究の枠組みで、本研究が粘土板や運河堆積物の学際的研究を継続したことに大きな意義がある。研究のプロセスそのものを国際的に進めたほか、オンラインならびに対面による研究会と国際ワークショップの開催を通じて、国際的な学術交流に貢献した。本研究を通して明らかにした粘土板分析の可能性と精度についての新たな課題は、今後同じような研究を行う際の指標となることが期待され、大きな学術的意義を有する。