Study of the endangered Tibeto-Burman languages in Phongsali Province, Laos

2023 Fiscal Year Final Research Report

• Project/Area Number: 19K00602
• Research Category: Grant-in-Aid for Scientific Research (C)
• Allocation Type: Multi-year Fund
• Section: 一般
• Review Section: Basic Section 02060:Linguistics-related
• Research Institution: Nagoya University
• Principal Investigator: Kato Takashi 名古屋大学, 人文学研究科, 准教授 (20377766)
• Project Period (FY): 2019-04-01 – 2024-03-31
• Keywords: ラオス / 危機言語 / チベット・ビルマ

Outline of Final Research Achievements

This study conducted linguistic fieldwork on three presumably endangered Tibeto-Burman languages spoken in Phongsali Province, Laos: Phongset, Khir, and Wanyeu (Muchi). The results revealed that in a village of Bunneua District, there are only eight fluent speakers of Phongset, indicating a high degree of endangerment. For the Khir language, although it is being passed down through generations, it is divided into six linguistic varieties, with the number of speakers for each variety ranging from about 300 to 860, indicating a small speaker population. Regarding Wanyeu (Muchi), it was found that the language is being passed down through generations and, unlike Khir, exhibits little linguistic variation between villages.

Free Research Field

言語学

Academic Significance and Societal Importance of the Research Achievements

ラオスのチベット・ビルマ系の民族のうち、アカ族とプーノーイ族は、国家によって多くの下位集団が認定されており、言語的にも非常に多様である。本研究では、アカ族の下位集団のうち人口が少ないクー族とムチ（自称はワニュ）族、そしてプーノーイ族の下位集団のうち人口が少ないポンセット族を対象とした。これら3つの言語は、詳細がよく分かっていなかった。消滅の危機に瀕しているのであれば、言語が消滅する前に記録しておく必要があった。本研究はそのための一歩である。