Age determination of the oldest ichthyosauriform fossils

2021 Fiscal Year Final Research Report

• Project/Area Number: 19K04062
• Research Category: Grant-in-Aid for Scientific Research (C)
• Allocation Type: Multi-year Fund
• Section: 一般
• Review Section: Basic Section 17050:Biogeosciences-related
• Research Institution: National Museum of Nature and Science, Tokyo
• Principal Investigator: Shigeta Yasunari 独立行政法人国立科学博物館, 地学研究部, グループ長 (30270408)
• Project Period (FY): 2019-04-01 – 2022-03-31
• Keywords: 三畳紀 / 魚竜 / 産出年代 / スパシアン期 / タイサウルス / ウタツサウルス / プリモーリエ

Outline of Final Research Achievements

The geological survey of the Lower Triassic in the Phatthalung area, southern Thailand and the Sanriku coast in Miyagi Prefecture reveals the following things: 1) the age of Thaisaurus is the early Spathian, suggesting it is one of the oldest known ichthyopterygians, 2) the age of Utatsusaurus is the middle Spathian. Studies of ichthyopterygian bones collected from South Primorye, Russian Far East show that 1) the age is the early Spathian, 2) it was highly aquatic adapted based on histological studies of the bones, 3) it represents one of the largest of early Spathian marine reptiles known to date.　This study reveals that ichthyopterygians were highly aquatic adapted and diversified in the short period of the early Spathian.

Free Research Field

数物系科学

Academic Significance and Societal Importance of the Research Achievements

本研究は、これまであまり注目されてこなかったタイ南部や極東ロシアの魚竜化石が最古級（前期スパシアン期）であり、特にロシア産魚竜の骨組織は高度な水棲適応を示し、また他の海生爬虫類に比べ体サイズが著しく大きいこと、などを明らかにした。これらの成果は、海生爬虫類の進化や水棲適応の過程を明らかにする上で重要なデータを提供するものである。また、本研究は、日本をはじめとするアジア諸国を発信源として海生爬虫類の初期進化という世界的に注目度の高い研究テーマをさらに展開するきっかけになると期待される。