Prevention of atheroscrelosis by a low dose of plant sterols in mice

2022 Fiscal Year Final Research Report

• Project/Area Number: 20K05931
• Research Category: Grant-in-Aid for Scientific Research (C)
• Allocation Type: Multi-year Fund
• Section: 一般
• Review Section: Basic Section 38050:Food sciences-related
• Research Institution: Saitama Medical University
• Principal Investigator: Nakano Takanari 埼玉医科大学, 医学部, 准教授 (20406474)
• Co-Investigator(Kenkyū-buntansha): 青地 英和 埼玉医科大学, 医学部, 助教 (40646478) ; 井上 郁夫 埼玉医科大学, 医学部, 教授 (60232526)
• Project Period (FY): 2020-04-01 – 2023-03-31
• Keywords: 植物ステロール / 動脈硬化 / APOE欠損マウス

Outline of Final Research Achievements

In this study, we tested whether the development of atherosclerotic plaque could be suppressed by promoting small intestinal cholesterol efflux even without lowering blood cholesterol concentrations. Plant sterols were fed to APOE-deficient mice, a model of atherosclerosis, and atherosclerotic plaque formation and arterial arch cholesterol accumulation were quantitatively evaluated. The total amount of cholesterol and its metabolites in the feces was determined by gas chromatography. The results showed that feeding 0.125% phytosterol in the diet reduced arterial cholesterol levels by half without decreasing blood cholesterol levels. Since there was no change in total cholesterol in the feces at this time, this effect was considered to be independent of cholesterol efflux from the small intestine, suggesting a novel mechanism for the farovable effect.

Free Research Field

脂質代謝

Academic Significance and Societal Importance of the Research Achievements

植物ステロールは小腸からのコレステロールの吸収を阻害することで動脈硬化を抑制していると考えられてきた。しかし、動脈硬化モデルマウスに吸収阻害を起こさない程度の低用量の植物ステロールを与えても、明かな動脈硬化抑制効果を示した。このことから植物ステロールには前述の機序では説明されない薬理効果があることを本研究は示した。この知見は少量の植物ステロールでも十分な効果が期待出来るという当初の期待に合致し、さらに本成分を予防医学的観点から活用する基盤を提供する成果を得た。この成果はその機序を解明し、機能性食品としてその安全性が信頼されるものになるような研究を促進させる起点となりえる。