2023 Fiscal Year Final Research Report

Supersensory abilities of aerial organisms exploiting the niche in sky: studying the atmosphere as a research venue

Research Project

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Project/Area Number	20K20587
Research Category	Grant-in-Aid for Challenging Research (Pioneering)
Allocation Type	Multi-year Fund
Review Section	Medium-sized Section 45:Biology at organismal to population levels and anthropology, and related fields
Research Institution	Nagasaki University
Principal Investigator	Yamaguchi Noriyuki 長崎大学, 水産・環境科学総合研究科(環境), 教授 (60436764)
Co-Investigator(Kenkyū-buntansha)	森さやか酪農学園大学, 農食環境学群, 准教授 (70623867) 樋口広芳慶應義塾大学, 自然科学研究教育センター(日吉), 訪問教授 (10111486) 島田泰夫一般財団法人日本気象協会, 環境影響評価室主任技師 (70621077) 山内健生帯広畜産大学, 畜産学部, 准教授 (00363036) 浅利裕伸帯広畜産大学, 畜産学部, 准教授 (80761478)
Project Period (FY)	2020-07-30 – 2024-03-31
Keywords	ハリオアマツバメ / ドローン / 飛翔性昆虫 / 空中採食 / 空のニッチ
Outline of Final Research Achievements	In this study, we conducted a pioneering project on the ecology of the airspace, focusing on the bird, the white-throated needletail, which is exceptionally adapted to aerial life among vertebrates and which adeptly exploits resources in the airspace. The main issues addressed were (1) to elucidate the utilization of small aerial insects like winged ants as food resources, which this species feeds on during the breeding season, and (2) development of a method for quantitatively understanding airborne food resources. (1) This species used winged ants as its main food resource. It was found that this species has an extremely vast airspace for a small land bird, and that it extensively searches for flying ant swarms, utilizing both visual and olfactory cues. (2) We developed a collection unit to be mounted on a UAV and established a method to quantitatively capture flying insects.
Free Research Field	鳥類生態学
Academic Significance and Societal Importance of the Research Achievements	陸域や水域とは異なり、これまでほとんど手を付けられてこなかった空域に存在するニッチがどのように利用されているのかを知ることは、新しい研究領域を開く契機となる。空域は人間が容易にアクセスすることができない困難さがあるが、遠隔追跡機器や UAV などを駆使することにより、その困難さを打開することが可能となって来ていることを示すことができた。この成果に触発され多くの研究が進められることになると期待される。ハリオアマツバメは国際的に保護が必要な絶滅危惧種であり、そのような種についての深い知見が得られたことで、今後の国際研究が進展するだろう。基礎的な成果は図鑑やマスメディアで紹介された。