An Evolutionary Approach to Understanding the Functions and Roles of Accents

2023 Fiscal Year Final Research Report

• Project/Area Number: 22K20034
• Research Category: Grant-in-Aid for Research Activity Start-up
• Allocation Type: Multi-year Fund
• Review Section: 0102:Literature, linguistics, and related fields
• Research Institution: Rikkyo University
• Principal Investigator: Onohara Ayaka 立教大学, 社会情報教育研究センター, 助教 (70792381)
• Project Period (FY): 2022-08-31 – 2024-03-31
• Keywords: language evolution / cooperative behavior / accent / cultural evolution

Outline of Final Research Achievements

This study aims to investigate the impact of accent on in-group bias. Participants will be played voices with the same accent and different accents, and their cooperative behavior towards each accent group will be analyzed using the dictator game, trust game, and coordination game. This will examine whether the accents of the Japanese archipelago reflect the optimization of cooperative behavior through natural selection.
In the first year, data from 2018 was organized, and in the second year, preparations were made for online experiments. After the COVID pandemic, online infrastructure was utilized to expand the sample size. Going forward, after conducting the experiments, analysis will proceed based on the results. Applying this analytical method, a poster award was received from the Geographic Information Systems Association of Japan.

Free Research Field

進化生物学

Academic Significance and Societal Importance of the Research Achievements

この研究は、アクセントが社会的な協力行動に及ぼす影響を実証的に解明しようとしている。言語学、心理学、進化生物学の知見を統合し、新たな学際的研究領域を切り開く可能性がある。また、日本列島のアクセントの多様性が、自然選択による適応の結果である可能性を示唆しており、言語の進化的起源についての理解を深める貢献が期待される。
社会的には、アクセントによる内集団バイアスの存在が明らかになれば、方言差別などの問題の背景にあるメカニズムの理解につながり、偏見の解消や多様性の尊重に寄与する可能性がある。また、オンラインインフラを活用した大規模データ収集は、ポストコロナ時代の新しい研究手法としてモデルケースになる。