研究課題
基盤研究(C)
全身性エリテマトーデス(SLE)はDNAなどの自己抗原に対する抗体がB細胞により産生され、組織に炎症をきたす自己免疫疾患である。しかし、どのような細胞の働きによりB細胞が抗DNA抗体を産生するようになるのかは不明である。SLE患者ではMucosal-associated invariant T (MAIT)細胞と呼ばれるリンパ球が活性化しており、SLEマウスモデルではMAIT細胞が存在しないと抗DNA抗体の産生が減少することを見出した。そこで、本研究ではどのような機序でMAIT細胞が抗DNA抗体産生を誘導するのかを明らかにする。
全身性エリテマトーデス(SLE)のマウスモデルを用い、MAIT細胞は抗dsDNA抗体の産生を促進して病態形成に関わることを明らかにした。SLE発症後のマウスに、MAIT細胞の活性化を抑制する物質を投与することにより、抗dsDNA抗体の産生を抑制できることを示した。MAIT細胞の活性化に重要なIFNαの産生には、細胞老化が促進した単球が関与している可能性を明らかにした。IFNαはSLEの治療ターゲットとして注目されていることから、単球による過剰なIFNα産生やMAIT細胞の活性化は、SLEの病態形成において重要な役割を担う可能性がある。
MAIT細胞は、非ペプチド自己抗原であるdsDNAに対するB細胞応答を促進することを明らかにした。マウスモデルを用い、生体内でMAIT細胞の活性化を抑えることにより、抗dsDNA抗体の産生が低下することを示した。更に、SLEの病態形成やMAIT細胞の活性化に重要なIFNαの産生源として、細胞老化が亢進した単球の可能性を示した。MAIT細胞や細胞老化状態にある単球は、SLEの重症化や再発を抑える新規治療法の標的として発展する可能性が明らかとなり、社会的意義が大きい。
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