研究課題
若手研究
バセドウ病の罹患割合は200-1000人に１人程度と頻度の高い自己免疫疾患の一つである。治療法には簡便な薬物治療が主流となっている。しかし、薬物治療で長期寛解が得られる症例（寛解群）は半分以下にとどまり、残りは寛解に至らず、再燃を繰り返す（難治性群）ため臨床上の問題となっている。近年、血液中のエクソソームが様々な病態に関与していることが明らかになってきている。本研究では、バセドウ病の発症時点からエクソソームを継時的に解析し、バセドウ病の病勢との関連を明らかにすることで、これまで困難であったバセドウ病の予後予測する法の確立を目指す。さらにこれらエクソソームがどのように免疫応答に及ぼす影響も検証する。
エクソソームはmicroRNAなどを内包し安定して血液中に存在し、細胞間コミュニュケーションの作用を有することが知られている。様々な疾患の病因・病態形成に積極的な役割を果たすことが明らかになっている。本研究は自己免疫性甲状腺疾患における血中エクソソームを解析し、バセドウ病の病態に及ぼす影響を解析した。バセドウ病の血液エクソソームは炎症性のサイトカインの産生能を促進すること明らかとした。また、寛解・増悪等の各種病態においても、サイトカイン産生能に及ぼす影響は異なることを明らかにした。バセドウ病の病態形成に血中エクソソームが関与していることが示唆された。
本研究により自己免疫性甲状腺疾患、特にバセドウ病の血中エクソソームが病態に関与することを明らかにした。これら成果は、これまで不明であった自己免疫性甲状腺疾患の病態解明につながるものである。将来的には治療や診断法の開発につながることが期待される。
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