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「遮蔽」された物体の形状がどのように知覚されているかは、それを調べる際の客観的な測度がいまだ確立されておらず、その知覚過程の発達的な変化の様相も明らかにされていない。
本年度は、乳幼児と成人との結果を比較可能とする実験方法を考案し、そこから「遮蔽」の知覚およびその発達過程を計算論的に分析しようと試みた。
成人を被験者として、知覚されている(と考えられる)遮蔽された物体の輪郭線部分において、光点の検出閾が変化するかどうかを実験的に検討した。今回用いた実験条件においては、閾値が変化しているという明確な結果は得られなかった。
また、静的な刺激だけではなく、動的な刺激条件を用いることによって、乳幼児の遮蔽の知覚においては重要な要因となっていると考えられている運動の要因が成人の知覚に及ぼす影響を調べた。光点の閾値の変化および、描画による遮蔽された物体の形状においては、静的刺激と動的刺激の間に明確な違いは認められなかったが、「見やすさ」あるいは「確信度」といった言葉で表現されるような視覚的印象は、動的刺激の方が高くなる傾向がみられた(すなわち「動いているときの方が、隠れた形がわかりやすくなる」)。
このことから、刺激が動いていることは、遮蔽された物体の形状を決定する要因となっているというよりも、むしろ、知覚印象(saliency;見やすさ、顕著さ)に影響を与えているということが予想される。
今後は、実験条件を変えて、遮蔽されている物体がどのような形状に知覚されているかを閾値を用いて測定する試みを継続するとともに、乳幼児の知覚を調べる際にも応用可能な、遮蔽された形状知覚におけるsaliencyを示すより客観的な測度もあわせて検討していく。
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