本研究は世界遺産登録を保有する地域において、地域の観光地化への住民参加や、それらに対するバリアの有無を探り、観光地化がどのように住民のエンパワーメントへの手段となり得るかを探ることを目的とした。調査は、群馬県富岡市の富岡製糸場周辺地域および栃木県日光市の日光の社寺周辺地域で行われた。本研究の成果の一つとして、住民参加に対するバリアの種類や、バリアが住民参加に与える影響が地域の観光事業の成熟度および重要度によって違うことを示唆した点が挙げられる。また、観光地化が始まる前に住民に与えられる情報や、プロモーションの方法に関してもいくつかの問題点を指摘した
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