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オートファジーは細胞内タンパク質や細胞小器官の分解を担う機構であり、種々の固形腫瘍がオートファジーに依存した増殖を示していることが判明している。一方で、急性骨髄性白血病の病態、特に再発の主要な原因と考えられている白血病幹細胞の機能におけるオートファジーの役割は明らかになっていない。マウスモデルにより白血病の進展および幹細胞の維持にオートファジーが必須であることが見出されており、ヒトの白血病細胞についても細胞増殖とオートファジーの関係について検討し、オートファジーに関連すると考えられる遺伝子の発現について、白血病幹細胞分画とそれ以外の白血病細胞分画において遺伝子発現に変化がないか検討した。
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