研究課題
ナルコレプシーは日中の強い眠気を主訴とする特徴的な睡眠障害であるが、情動（特に喜びや笑い）の発動に伴って抗重力筋の緊張が低下する発作、情動脱力発作（カタプレキシー）を伴うことが多い。カタプレキシー（情動脱力発作）は、ナルコレプシー患者におけるきわめて特徴的な症状であるが、レム睡眠と深く関係する症状ととらえられているものの、その発現のメカニズムはほとんど解明されていない。本研究課題では、ナルコレプシーモデルマウスと光遺伝学を使って、情動がカタプレキシーを引き起こす神経経路を解明することを目的とした。ナルコレプシーのマウスモデルであるorexin-ataxin3マウスを用い、数種のCreドライバーマウスと交配したのち、腹側延髄GABA作動性ニューロン、下外側背側核（sublateral dorsal nucleus：SLD）、腹側被蓋野（ventral tegmental area, ventral tegmentum、VTA）、扁桃体外側核（basolateral amygdala, BLA)、分界条床核（bed nucleus of the stria terminalis, BST)など、レム睡眠の制御や情動の制御に関連する領域の特定のニューロンにChR2やSSFOなどのオプシンを発現させ、光刺激のカタプレキシー発現に与える効果を検討した。ある領域の特定のニューロン群をある条件で光刺激することにより、100%の頻度でカタプレキシーを発現させられる条件を見出した。現在、カルシウムイメージング法により、それらのニューロン群の活動が、自然に起ったカタプレキシーの時にどのような挙動を示しているかを検討中であり、さらに投射先の刺激によるカタプレキシーの影響を検討している。データが得られたのちに論文として発表予定である。
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すべて 雑誌論文 (6件) (うち査読あり 6件、 オープンアクセス 2件) 学会発表 (2件) (うち国際学会 1件、 招待講演 1件)
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