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多細胞生物の体は、単一の生殖細胞に由来する細胞の集合体であると、常識的に考えられている。しかし、我々はタバココナジラミBemisia tabaciを対象とした解析を行い、その必須の共生細菌を収納する細胞である“菌細胞”は、独自の遺伝機構を持ち、他の体組織の細胞とはゲノム組成まで異なっていることを明らかにした。一方、近縁種では、菌細胞ゲノムの遺伝様式は体細胞同様に両性遺伝で説明することが可能であり、母系遺伝の証拠は検出されなかった。タバココナジラミの菌細胞および体細胞のミトコンドリアゲノムは同一であり、タバココナジラミ菌細胞ゲノムの母系遺伝様式は比較的最近に獲得されたものであることが示唆された。
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