オートファジーは、細胞内の不要なタンパク質やオルガネラを分解するシステムである。我々は、新たなメカニズムによるオートファジーを哺乳動物で見出した。さらに、同様の機構が出芽酵母にも保存されていることを見出した。本研究では、出芽酵母の遺伝学を用いて、出芽酵母における新規オートファジー実行に関わる分子を同定した。さらに、哺乳動物の相同遺伝子を探索し、哺乳動物における新規オートファジー実行に関わる分子を同定した。これらの分子は、飢餓で惹起される従来のオートファジーへの大きな関与は認められなかった。したがって、本研究で同定された分子は、新規オートファジーに特異的に関与している可能性が示唆された。
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