Leslieは総称文が人間のデフォルト的認知能力(生まれつきの直観的な認知能力)に基づいていると論じているが,デフォルト的認知能力に対応するのは英語では無冠詞複数形だけであり,定冠詞単数形や不定冠詞単数形は大人の認知能力(4歳以降に見られる数量的論理的認知能力等)を反映していることを示した。フランス語やドイツ語では総称文における冠詞の用法が英語と多少異なっているが,やはり総称文形式の使い分けが見られること,デフォルト総称文では冠詞の厳格な使い分けが存在しないこと,冠詞のない日本語における総称文も多様であり認知能力に対応した使い分けが見られること,等の見通しを得た。
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