研究課題
若手研究(B)
脊髄後角アストロサイトは、末梢神経損傷後における神経障害性疼痛の維持期への関与が報告されているが、正常時においてアストロサイトの機能変化自体が感覚情報伝達にどの程度影響を及ぼすかについては未だ不明な点が多い。本研究では、脊髄後角アストロサイト特異的に機能制御可能な方法を確立することで、機械刺激に対する応答性を変調し得ることを明らかにした。さらに、脊髄アストロサイトの活動性変化が末梢における侵害刺激受容後の機械刺激に対する過敏応答に重要であることを見出した。
神経薬理学
本研究成果により、これまで未解明であった脊髄後角アストロサイトの感覚情報伝達における役割の解明に成功した。さらに成体脊髄後角アストロサイトの亜集団を世界で初めて同定し、同集団が感覚情報伝達の変調に中心的役割を果たすことを見出した。今後、慢性疼痛を含む病態時における役割について検討を行うことで、同集団をターゲットとした治療薬の開発へと繋がる可能性がある。
