急性骨髄性白血病は、遺伝子異常により骨髄系の造血細胞ががん化する疾患であり、宿主は腫瘍免疫の働きによりがん細胞を排除する機構が備わっているが、逆にがん細胞は腫瘍免疫を抑制して悪性化する。スフィンゴミエリンは、細胞脂質二重膜の主要構成脂質であり、液性因子によるシグナル伝達や細胞間接着を制御し、炎症などにより活性化する免疫応答に関与するが、腫瘍免疫や腫瘍免疫抑制との関連は不明である。本研究では細胞膜スフィンゴミエリンの合成を担うスフィンゴミエリン合成酵素を欠失することで腫瘍免疫が活性化し、急性骨髄性白血病を抑制することが明らかとなった。
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