本研究では、従来に無いナノスケールの分子ポリマーを基板上に作製し、その基板上で狙った機能を発現させ、単分子レベルで観測・制御することを目的とした。金基板上に2種の有機分子を共吸着(ヘテロアッセンブリー)させて加熱することで新規のリボン分子を合成し、その構造と機能を評価した。 生成物として、末端が立体的に突き出たグラフェンナノリボンを得た。その末端はスプリングワッシャー型の炭素骨格であり、そこに原子間力顕微鏡の探針を接近させることで、ねじれた骨格の構造反転を誘起することができた。これにより、生成物が局所的な機械刺激によって駆動する単分子スイッチとして機能することが実証され、当初の目的を達成した。
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