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白色脂肪組織での褐色脂肪細胞化の誘導は、熱産生によるエネルギー消費を亢進し体脂肪蓄積を抑制することから抗肥満戦略としての活用が期待されている。本研究では、褐色脂肪細胞化を誘導する食品因子を見出し、その誘導機序として白色脂肪組織内での細胞間相互作用に着目して解明を行い、白色脂肪細胞の自己分泌機能や抹消交感神経系の関与を見出した。また、その過程で食品成分の組み合わせによる褐色脂肪細胞化誘導の増強作用の他、新たな褐色脂肪細胞化誘導の評価方法として白色脂肪組織の組織温度を直接計測する技術を確立し、その技術を応用することで熱産生の分子機序を解明した。
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