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精子幹細胞は生殖細胞の中で唯一自己複製能力をもつ細胞であるため、発生工学の格好の標的である。ゲノム編集技術の登場により、近年ヒト生殖細胞での遺伝子操作について興味が高まっているが、現段階では適当な手法がない。申請者はこれまでプラスミドやウイルスベクターを用いて雄性不妊マウスの生殖細胞の遺伝子治療を試みたが、生理的な遺伝子発現を再現できず失敗してきた。人工染色体は生理的な遺伝子発現を再現しながら、ホスト細胞の遺伝子に改変を加えない。また、次世代に伝わらない点でも他の手法よりも優れており、ヒト生殖細胞研究および遺伝子治療法開発に大きな影響を与える。
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