本検討では食餌誘発性のマウス非アルコール性脂肪肝炎(NASH)モデルを用いて、腸粘膜バリアがNASHの病態形成にどのようにかかわるかを検討した. NASHの病態形成の早期の段階で腸粘膜バリア機能は低下し、その状態はNASHが生じるまで継続した.また、腸粘膜バリアの低下と血中の肝障害マーカーとの間には強い相関関係が認められた. また、給餌3ヵ月後には肝障害が進行し、その状態には腸粘膜バリアの低下との因果関係が認めらた. さらに、NASHと腸粘膜バリアの両方に腸内細菌叢との密接な関連が認められた. これらの検討結果はNASHの病態形成には腸粘膜バリアが大きく関与することを示唆している.
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