本研究では、主要な歯周病原性細菌であるP. gingivalisによって誘導される上皮-間葉転換(EMT)に着目し、歯周病原性細菌がもつ歯肉のバリア機能を破綻させる新規メカニズムの解明を目指した。結果として、P. gingivalis感染はβ-カテニンシグナルを介してEMTを誘導していることが明らかとなり、β‐カテニンと相互作用する核内転写因子としてはFOXO1が重要な働きを示すことがわかった。さらに、口腔常在菌の一種であるStreptococcus gordoniiはFOXO1の核内移行の阻害することによって、P. gingivalisによるEMT誘導を有意に抑制することが明らかになった。
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