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本研究では肥満形成につながる脂肪摂取メカニズムについて、視床下部に発現している神経ペプチドであるガラニンの機能に着目して研究を行った。視床下部におけるガラニン遺伝子発現をin situ ハイブリダイゼーションにより観察した。その結果、ガラニン遺伝子は視床下部室傍核、背内側核、弓状核、外側野等で発現が認められた。背内側核のガラニン発現神経に発現している受容体を検討した結果、食欲を強く亢進する神経ペプチドY受容体の発現が認められた。また、神経ペプチドYは背内側核に神経投射していることがわかっている。ガラニンは神経ペプチドYの投射を介して発現を増加させ、摂食行動を調節している可能性がある。
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