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食と情動には密接な相互作用があり、摂食行動は満腹・空腹といった内的状態に制御される一方で、甘いものは別腹といったように味覚情動にも左右される。従来の研究では、食行動は視床下部、情動は扁桃体を中心にそれぞれ個別に研究が進められてきたが、その相互作用を担う回路メカニズムはほとんどわかっていない。そこで我々は、食と情動制御における腕傍核から皮質下領域の回路に着目し、その細胞種および経路特異的な可塑性と個体レベルでの生理的意義を明らかにすることを目指した。本研究では、経験依存的な味覚情動価値の変容に扁桃体が関与すること、および腕傍核から視床下部亜核への経路が食と情動の相互作用に関与することを見出した。
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