研究課題
基盤研究(C)
近年、癌組織の中に「癌幹細胞」の存在が報告されている。癌幹細胞は静止期（G 0 期）に存在するため、抗癌剤や放射線照射に対して強い耐性を持ち、治療抵抗性の主因を担っている。従って、静止期に存在する癌幹細胞を通常の細胞周期に誘導できれば、効果的な癌治療に結びつく。私たちは、肝臓がんにおいてBEX2が静止期維持に重要であることを見出した。さらにBEX2発現を低下させる化合物を同定し、これによって抗癌剤感受性を増加させることができた。
がん生物学
多くの固形がんは、抗がん剤の効果に乏しく難治性である。私たちの研究は肝臓がんにおいて、新しい治療標的を確立できると可能性を見出した。肝臓がんの中にある一部の静止期にとどまるがん細胞にとって重要なタンパクを同定し、このタンパク発現を変化させれば治療効果が増大する可能性を明らかにした。臨床応用のためにはさらなる知見の蓄積が必要である。
