ヒト造血幹細胞(HSC)特性を維持したまま体外で維持培養または増殖培養できれば、難病に対する遺伝子治療や献血に頼らない輸血用製剤の開発等、待望される数々の技術を実現化する。現在、数種報告のあるHSC増幅技術は、その機序に不明点が多く、HSCが活発に増幅する胎児肝環境における細胞同士の関係性を理解する必要があった。本研究では、ヒトiPS細胞由来肝芽が胎児造血に特徴的な赤血球分化の促進を認めたものの、現時点ではHSC自身の増殖は認められなかった。一方で、ヒトHSCは肝細胞の成熟に寄与する示唆を得た。本研究成果は、HSC増殖を支持する、より高度なヒト肝オルガノイド構築法界へ津への寄与が期待される。
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