研究課題
若手研究
マウスゲノム最大の遺伝子ファミリーを形成している嗅覚受容体ファミリーのうち、ClassⅠタイプは約300万塩基対の単一の巨大遺伝子クラスターを形成する。これらの遺伝子発現は、長距離作用性調節配列（シスエレメント）の「Jエレメント」により、制御する遺伝子数とゲノム上の作用範囲の２点において他に類を見ない規模で制御されている。本研究では、種々のトランスジェニックマウスを用いてJエレメント中の機能領域を詳細に解析することにより、長距離遺伝子発現制御の分子機構の一端を明らかにした。
神経科学
個々の嗅神経細胞は単一の嗅覚受容体遺伝子を膨大なレパートリーから選択して発現するため、嗅覚系の形成には適切な嗅覚受容体遺伝子発現が不可欠である。これまでの嗅覚受容体遺伝子の発現制御モデルは、陸棲動物特異的なClassⅡタイプを対象とした研究から明らかになってきた。本研究により、ClassⅠタイプ遺伝子を制御するシスエレメントの機能配列を明らかにしたことで、今後、嗅覚受容体遺伝子発現制御の全容解明につながることが期待される。
