教科目の特質やその変化の要因を解明することは,今後の教育の在り方を論じる際の視点を提供し得る。特に「ほぼ全ての生徒に提供することを前提としてデザインされた中等学校カリキュラムにおける最初の科学授業とされるアメリカのハイスクール「生物学」は,教科目の変遷論理を考察する格好の素材と云える。これまで,学校教育制度やカリキュラムの歴史に関する本格的で優れた研究は多数発表されているものの,「生物学」成立初期の評価は日本のみならず諸外国においても充分でない。そこで,「生物学」の成立初期の歴史的展開を,先行研究で等閑視されてきた人間生理学領域に焦点を当てて解明し,その変化の要因を様々な背景に基づき解釈した。
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