上皮組織中に細胞老化を起こした細胞が出現した場合、老化細胞が周囲の正常な上皮細胞からどのような影響を受けるかはよくわかっていない。本研究では、p21過剰発現による老化細胞が正常上皮細胞層から排除されることを示した。老化細胞の排除に関わる分子機構を解明するために薬剤スクリーニングを行った結果、正常上皮細胞層からの老化細胞の排除を促進する候補薬剤を絞り込むことができた。また、PI3K経路及びタンパク質のグリコシル化が老化細胞の排除を正に制御する可能性を示した。さらに、老化細胞で上昇する活性酸素種が老化細胞を排除する現象に関与することを明らかにした。
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