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ヒトに感染し特徴的な咳発作を引き起こす百日咳菌は、これまでに多様な病原因子が同定されている一方で、感染成立機序の全容は不明のままである。そこで本研究では、複数の病原因子を同時に解析することで、百日咳菌の感染成立機序の解明を試みた。まず、近縁菌である気管支敗血症菌とその自然宿主であるラットを感染モデルとし、生体内における菌の消長を継続的に評価するためにin vivoイメージングシステムの構築を行なった。次に、百日咳菌と共通する既知の病原因子の多重欠損株を作製し、その感染性を評価した。その結果、毒素や付着因子などの病原因子を欠損させても気管支敗血症菌が生体内で一時的に増殖することが明らかとなった。
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