多くのがん関連線維芽細胞(CAF)は腫瘍微小環境を免疫抑制的に形成し、免疫チェックポイント阻害剤(ICI)の効果を減弱させる。一方で、Meflinを発現するCAFサブセットが多いと、非小細胞肺癌患者のICIに対する良好な治療効果と関連していることを見出した。さらに、腫瘍移植モデルを用いて、Meflin欠損およびCAF特異的Meflin過剰発現は、それぞれマウス同種腫瘍におけるICI治療反応の欠損および亢進を引き起こすことも報告した。これらの知見は、ICIの効果を促進するCAFサブセットの存在を示唆し、MeflinをターゲットとしたICIの効果を増強する戦略の有効性を示唆するものである。
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