細胞分裂において、中心体は紡錘体の形成に働く。中心体を持たない植物の細胞がどのようにして紡錘体を形作るのかは大きな謎である。我々は、植物の紡錘体は微小管の枝分かれの結果により構築されることを提唱した。この仮説を証明するため、中心体や微小管を標識する蛍光タンパク質をタバコ培養細胞に発現させ、紡錘体および類似の構造である隔膜形成体の微小管形成機構を調べた。中心体に局在して微小管形成に働くガンマチューブリンは紡錘体上に点在して動いていた。隔膜形成体形成においては、新しい微小管は既存の微小管から伸長することがわかった。
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