2023 年度研究成果報告書

冬眠による急性疾患の進行抑制・予後改善への挑戦

研究課題

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研究課題/領域番号	21K18276
研究種目	挑戦的研究(開拓)
配分区分	基金
審査区分	中区分55:恒常性維持器官の外科学およびその関連分野
研究機関	国立研究開発法人理化学研究所
研究代表者	砂川玄志郎国立研究開発法人理化学研究所, 生命機能科学研究センター, チームリーダー (70710250)
研究期間 (年度)	2021-07-09 – 2024-03-31
キーワード	休眠 / 冬眠 / 急性疾患 / 医療搬送
研究成果の概要	急性疾患は身体が必要とするエネルギーが十分に満たされないことが原因であり、近代の医療は損なわれたエネルギー供給を回復させる治療を行う。自然界では食料が不足しエネルギー供給が損なわれた際に、自らのエネルギー需要を低下させ省エネ状態になることで生存をはかる動物が存在する。そのような状態を冬眠とよぶ。冬眠を人間に応用できれば、現在の医療とは異なるアプローチで急性疾患の救命率を挙げられると考えた。本研究ではマウスの冬眠様状態が複数の全く異なる急性疾患へ対して抑制的・保護的に機能することを明らかにした。本研究によって人間の人工冬眠技術を開発することの大きな意義を見出したと言える。
自由記述の分野	冬眠生物学
研究成果の学術的意義や社会的意義	人工冬眠はSFの世界ではおなじみの技術であるが、現実にはいまだ実現していない。本研究は2020年に研究代表らが開発した冬眠しないマウスを冬眠に酷似した状態に誘導できる技術を用いて、人工冬眠の臨床応用の可能性を明確に示したものである。自然界の冬眠は必ず体温低下を伴うが、本研究では体温を36度に保った状態であっても、冬眠様状態により臓器保護が可能であることを示しており、人工冬眠開発の方向性に大きな影響を及ぼしたと言える。