研究課題
研究活動スタート支援
歯周炎は，好中球の過剰な集積を特徴とする炎症性疾患である．好中球に内在するプロテアーゼであるエラスターゼは，歯周炎の重症化に働く可能性が長年報告されてきたが，その詳細なメカニズムは未だ不明なままであった．本研究では，エラスターゼがヒト細胞接着分子を分解することで，歯肉上皮のバリア機能を傷害し，歯周炎を重症化することを明らかにした．さらに，エラスターゼ阻害剤を投与した歯周炎モデルマウスでは，歯槽骨の吸収が抑制されたことから，エラスターゼ阻害剤が新規歯周炎治療薬となる可能性が示された．
保存治療系歯学
本研究は，これまで不明であったエラスターゼによる歯周炎重症化機序を明らかにした点において学術的意義が高い．また，歯周組織中のエラスターゼを阻害することが歯周炎の重症化を抑制することも示唆された．近年薬剤耐性菌の進行が世界的な問題となっているが，エラスターゼ阻害剤を用いた歯周炎治療へのアプローチは，薬剤耐性菌を生じない新規歯周炎治療法の開発につながる可能性がある．
