KIT陽性細胞は、消化管において細胞増殖および自動収縮に関与するとされる。我々は前立腺肥大症におけるKIT陽性細胞の機能解析を目的に本研究を行った。 ヒト、モルモットの前立腺組織でc-kit、SCFの発現が認められた。ヒト前立腺間質細胞に対するSCFの投与でJAK/STAT経路を介した細胞増殖が誘導されることがわかった。また、ヒト前立腺肥大症組織でKIT陽性細胞が有意に増加していた。KIT抑制因子であるイマチニブによってモルモット前立腺の自動運動が抑制された。これらのことから前立腺におけるKIT陽性細胞は前立腺の増殖と自動収縮に関与すると考えられた。
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