ウマ関節由来の滑液(SF)に含まれる間葉系幹細胞(MSC)の起源と多分化能を検討し,損傷軟骨の再生のための新たな治療法を提案した。関節内骨折及び離断性骨軟骨炎のある関節のSF中には,正常関節と比較して豊富なMSCが含まれており,それらは多分化能を有し,特に軟骨分化では特殊染色で強染されるゼラチン様シートを形成することを認めた。SF-MSCの特徴は滑膜(SM)由来のMSCと一致しており,実験用ブタによるSM-MSCの骨軟骨損傷関節内への自家移植では,損傷部への滑膜誘導と軟骨再生が組織学的に確認された。臨床応用に向けて,ウマ由来のSM-MSCを他家移植(関節注射)し,副反応や安全性を確認した。
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