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骨組織を構成する細胞の約90％を占める骨細胞は、骨という特殊な硬組織に埋め込まれ、骨表面の破骨細胞や骨芽細胞と密接にコンタクトし、細胞間ネットワークを形成している。この形態学的特徴から、骨の恒常性を制御する指令細胞と考えられているが、骨芽細胞から骨細胞への分化機構や、その細胞特性や機能について、いまだ不明な点が多いのが現状である。本研究では骨の恒常性を司る制御機構を解明するため、骨細胞の単離培養系の活用、また骨芽細胞からの分化系の構築から、遺伝子・タンパク質発現データベースを構築することで、骨細胞の細胞特性の理解を試みた。
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