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日本の伝統的な醸造産業に用いられてきた麹菌は多細胞生物である。麹菌の菌糸において、隣接する細胞は隔壁にあいた小さな穴（隔壁孔）を通じて細胞間連絡を行っている。本研究では、この細胞間連絡に関与する隔壁タンパク質が細胞融合や有性生殖に関連することに着目し、これと相互作用するタンパク質を新たに見いだして細胞間連絡や細胞融合における機能を解明した。また、糸状菌の有性生殖に関与する新規転写因子を同定した。今後、これらの作用機構を解明することによって糸状菌の有性生殖に関する知見が得られ、有性世代が見つかっていない麹菌における有性生殖の効率化による交配育種の開発に貢献することが期待される。
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