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骨を溶かす破骨細胞は骨の健康維持のみならず骨粗鬆症や癌骨転移に関与するため、治療に応用できる分化メカニズムの解明は重要である。本研究によって申請者は、破骨細胞分化に必須な受容体RANKの機能領域HCRにおける結合タンパク質を同定し、新たな分化メカニズムを見出した。また、HCRに相同なペプチドを用いて破骨細胞分化を人為的に制御できることを見出し、骨疾患の新規治療方法を提案した。更に、破骨細胞分化を抑制する機能を持つ遺伝子を新規発見することができた。これらの成果は、既存の方法よりも効果的な骨疾患治療方法の新規開発に貢献できると考えられる。
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