研究課題
基盤研究(A)
過剰に摂取される栄養による全身への影響、とくに、過栄養による脂肪肝(NAFLD)および脂肪性肝炎(NASH)が及ぼす全身への影響について、遺伝子発現を中心として系統的に解析した。私達は世界に先駆けて過栄養にある肝臓がSelenoprotein PとLect2というヘパトカインを産生することを報告した。Selenoprotein Pは肝臓および骨格筋のインスリン抵抗性を亢進させ、骨格筋に働いて運動抵抗性を引き起こし、さらにSelenoprotein P濃度が将来の耐糖能障害を予測することを示した。
消化器内科学
過剰な栄養は糖尿病、脂質異常症、高血圧といった多くの疾患と関連し、肝臓には脂肪肝を引き起こす。本研究では脂肪肝そのものが、ヘパトカインを介して糖尿病など他の全身疾患に影響を与えることを明らかにした。このことは肝臓を対象とした新たな治療薬や診断法を開発することが現代の多くの疾患を克服するうえで重要なことを示しており、学術的にも社会的にも意義が大きい。