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ミティス群口腔レンサ球菌は口腔内で最多数を占める常在細菌であるが，抜歯などの際に菌血症や心内膜炎を引き起こすことがある．
本研究により，ミティス群口腔レンサ球菌が感染防御の最前線で働くマクロファージや好中球に細胞死を引き起こすことが明らかになった．その病原因子を探索したところ，菌が産生する過酸化水素が細胞死を誘導するという意外な事実が明らかになった。この細胞死は炎症応答とは異なるメカニズムで引き起こされ，細胞内小器官であるリソソームの傷害に関連していた．細菌由来の過酸化水素が細胞毒性を有することは，従来全く知られておらず，本研究の成果は口腔レンサ球菌の病原性の研究に一石を投じるものである．
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