脊髄後角におけるβエンドルフィンの鎮痛機序を明らかにするため、各オピオイド受容体選択的拮抗薬投与下での、ホルマリン誘発性急性炎症モデルにおいてサブスタンスP放出に与える影響をNK1受容体インターナリゼーションを指標に評価した。 髄腔内へのβエンドルフィン投与はサブスタンスPの放出を抑制し(前抑制)、μ受容体拮抗薬により拮抗されたが、δ受容体拮抗薬では有意に拮抗されなかった。この結果から、βエンドルフィンにはδ受容体を介した鎮痛作用機序にサブスタンスP放出を介さないメカニズムがあることが示唆された。
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