The role of libraries in the formation of the modern Japanese nation-state.

2023 Fiscal Year Final Research Report

• Project/Area Number: 20K12561
• Research Category: Grant-in-Aid for Scientific Research (C)
• Allocation Type: Multi-year Fund
• Section: 一般
• Review Section: Basic Section 90020:Library and information science, humanistic and social informatics-related
• Research Institution: Kokugakuin University
• Principal Investigator: Shindo Toru 國學院大學, 文学部, 教授 (30433676)
• Project Period (FY): 2020-04-01 – 2024-03-31
• Keywords: 通俗図書館 / 地方改良運動 / 民力涵養運動 / 読書指導 / 通俗図書館

Outline of Final Research Achievements

Before World War II, the Japanese Government was basically uninterested in library promotion measures. The Ministry of Home Affairs, which was not originally the competent authority for libraries, was enthusiastic about increasing the number of libraries as an institution to carry out local improvement and civil power cultivation campaigns. The aim was to create an educated ‘Japanese public’ who enjoyed reading. The Ministry of Education joined this policy in the Taisho era. However, after the Sino-Japanese War in 1937, the act of reading was used to carry out the war effort, and the aim became a ‘servitude’ to the state, deviating from the original objective.

Free Research Field

図書館情報学

Academic Significance and Societal Importance of the Research Achievements

現在は市民の自発的な学習やレクリエーションのための施設として図書館は存在しているが、第二次世界大戦前の日本ではそのような役割は存在していなかった。ただ注意しなければならないのは、「日本国民の創出」という目的で設置された図書館であっても、地域住民が利用しやすいように大衆文学や実用書などの所蔵、蓄音機や卓球場の附設、はては浴室まで設けるなどの工夫を凝らした図書館も存在したことである。これらは図書館利用を気軽にするための措置である。今日の図書館に通じる側面もあったことを見逃してはならない。戦前と戦後に日本図書館史は分断されているのではなく、受け継がれている側面を明らかにしたことは意義深いといえる。